九份同时拥有高山屏障与辽阔海景，除了有首屈一指的山海风光，春夏秋冬晴雨晨昏日夜景致各具物色。
九份的发展随采金人潮的涌入而繁华，又随采金事业的没落而褪色。约略西元1890年左右，居民在福山宫土地祠距小金瓜不远处掘到金脉，这使得原本只有九户人家的贫穷村落，顿时聚集了三、四千户的淘金人口，此为九份的第一次繁华。
日治时代，大量的黄金被输往日本，致使九份产金量达到颠峰。三○年代，随着金价上涨缔造了「亚洲金都」繁华绚丽的辉煌盛况，当时由海上遥望九份聚落，灯火灿烂，时人称之为「小上海」、「小香港」。台湾光复之后，金矿因前期的开采殆尽，产量大幅下滑，终在缺乏开采价值与经营不善之下而结束，采金事业也因此走入历史沧桑中。曾几何时，随着电影「悲情城市」一片在威尼斯影展中造成轰动之后，这个没落数十载的小城，又三度勾起了人们的注视与回忆。昔日繁华的老街、废弃的矿坑、自成一格的矿区风光与淘金史，经由媒体的一再传播，吸引了四方寻找灵感的艺术家寻踪到此，向往复古的游客也大量前来缅怀思古、细细品味这悲情城市中的有情天地。
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